“Quem é que sobe a ladeira do Curuzu? E a coisa mais linda de se ver? É o Ilê Ayê . O Mais Belo dos Belos; Sou eu, sou eu; Bata no peito mais forte e diga: Eu sou Ilê“,  foi através dessa composição de Guiguio, que a cantora Daniela Mercury, eternizou através da sua voz, uma das músicas mais celebres e importantes do repertório do bloco Afro mais antigo do Brasil, Ilê Aiyê.

Nascido em 1974, o Ilê vem escrevendo a sua história de luta e afirmação identitária do povo negro baiano, através de símbolos, cenários iluminados de fé e resistência, e mais ainda, por meio de personagens fortes, como a de centenas de “Deusas do Ébano” e do seu representante master, o senhor Antônio Carlos dos Santos, mais conhecido como Vovô do Ilê. 

Grande cicerone da Senzala do Barro Preto, local da sede do Ilê, Vovô é um dos fundadores do bloco, responsável por receber autoridades, artistas e levar a cultura negra pelo mundo. São 40 anos de história, que agora poderão ser conferidos nas 280 páginas do publicação feita em capa dura, papel couchê e texto em português e inglês, contando com o apoio da Caixa Cultural e do Governo do Estado da Bahia. è um passeiao pelas ruas do Curuzu, pelos circuitos do Carnaval de Salvador, entre os estudantes da Escola Mãe Hilda e as crianças da Band’erê e pelas as tantas noites da Beleza Negra, tudo para “tentar fazer um registro da história do bloco para a posteridade”,  nos revela o presidente da entidade, Vovô. 

A publicação leva ao público a memória e os relatos da trajetória dos jovens negros do Curuzu que transformaram o Carnaval da Bahia em um espaço para a ação afirmativa e difusão do orgulho dos nossos antepassados negros.

Os autores são os professores Jaime Sodré, Maria de Lourdes Siqueira, Ana Célia da Silva, Rita Maia (com a colaboração de Dete Lima) e Arany Santana. O trabalho foi coordenado por Vovô, que assina o texto de apresentação. Já a editoração e a pesquisa de imagens foram capitaneadas por Rita Maia e Valéria Lima.

O livro tem prefácio do Prof. Edvaldo Boaventura, e seus textos falam da música, dos Carnavais do Ilê Aiyê, do significado da Noite da Beleza Negra, das ações afirmativas do bloco e do projeto pedagógico pioneiro que serviu de referência à lei no 10.639, de 9 de janeiro de 2003.

O livro traz nas suas primeiras páginas uma homenagem à Mãe Hilda, matriarca e zeladora do axé e força ancestral dos Orixás que regem as ações do Ilê Aiyê desde à sua origem.

A sua primeira tiragem  está sendo encaminhada para doação às instituições culturais negras, universidades e bibliotecas públicas locais e nacionais, mas a ideia é a de que o livro alcance a comunidade negra internacional. Os exemplares podem ser adquiridos diretamente na Senzala do Barro Preto, no Curuzu.